あれは肌寒い秋の夜でした。仕事で遅くなり、最寄り駅に着いたのは23時を回っていました。疲れていた私は、いつも以上に足早に家路を急ぎました。マンションのエントランスに到着し、いつものように暗証番号を押そうとしたその時、ポケットに鍵がないことに気づきました。何度かばんの中を探しても、鍵は見当たりません。完全に締め出されてしまったのです。普段は冷静な私も、さすがに深夜の締め出しには動揺しました。どうしよう、どこに連絡すればいいんだろう。頭の中はパニック状態です。とりあえず、管理会社に電話をしてみましたが、当然ながら営業時間外で繋がりません。次に、24時間対応の鍵業者をインターネットで検索し、数社に電話をかけました。しかし、深夜料金がかかること、到着まで時間がかかることなど、すぐに解決できる状況ではありませんでした。途方に暮れていた時、ふと、以前、マンションの掲示板に緊急連絡先が書いてあったことを思い出しました。藁にもすがる思いで掲示板を確認すると、そこには管理会社の緊急連絡先の電話番号が記載されていました。すぐに電話をすると、担当者に繋がり、事情を説明しました。幸いなことに、担当者は近くに住んでおり、30分ほどで来てくれることになりました。待っている間、私は寒さと不安で震えていました。ようやく担当者が到着し、鍵を開けてもらった時は、心から安堵しました。今回の経験で、私はいくつかの教訓を得ました。まず、鍵を忘れないように、常に持ち物を確認すること。そして、万が一の事態に備えて、緊急連絡先を事前に把握しておくこと。さらに、24時間対応の鍵業者の連絡先も控えておくと安心です。深夜の締め出しは、精神的にも肉体的にも大きな負担となります。私と同じような経験をする人が少しでも減るように、この体験談を共有したいと思います。普段からの備えが、いざという時の自分を助けてくれるはずです。